De Elbe ontspringt in het Reuzengebergte in Tsjechië.
De bovenloop en de barbeelzone
Via Pardubice en Ústí nad Labem loopt de rivier naar het westen en komt ten zuidoosten van Dresden Duitsland (deelstaat Saksen) binnen. Het bergachtige gebied tot Dresden heet de Sächsische Schweiz. Vanaf Riesa bereikt de Elbe het laagland en begint de middenloop van de rivier.
Middenloop
Via Dessau en Maagdenburg verloopt de middenloop van de Elbe verder in noordwestelijke richting. Bij het stadje Lauenburg begint het Elbe-Lübeckkanaal, dat de rivier sinds 1900 met de Oostzee verbindt. Iets verder stroomafwaarts bevindt zich bij Geesthacht een stuw: vanaf hier is er getijwerking en begint de benedenloop van de rivier.
De benedenloop
Aan de benedenloop domineert de stad Hamburg, de grootste stad aan de Elbe. De Elbe splitst zich hier in twee takken: de Norderelbe en de Süderelbe, die zich later weer verenigen. Het gedeelte van de benedenloop van Hamburg tot de Noordzee staat bekend als Niederelbe. De Elbe mondt bij Cuxhaven via een estuarium uit in de Noordzee. Het estuarium bereikt bij Cuxhaven zijn grootste breedte: 15 km. De voortzetting van de Elbe in de Waddenzee heet de Buitenelbe (Außenelbe).
Visrijk: een paradijs voor de sportvisser.
De Elbe is een visrijke rivier met allerlei vissoorten. De bovenloop is voorzien van karper snoekbaars, snoek, barbeel, kopvoorn, en vele andere witvis soorten. Ik heb nog nooit zoveel verschillende bijvangsten gehad op een dag barbeel vissen als op de Elbe. Het is een mooi witvis en roofvis paradijs. Tevens kan je goed op de zijrivieren van de bovenloop op salmonieden vissen. Helaas betaal je dan wel weer de hoofdprijs voor vergunningen.
Ik had mijn oog laten vallen op het stuk tussen de stad Pirna (15 min stroomopwaarts van de stad Dresden) en de Tsjechische grens. Ik had al meerdere fimpjes op youtube gezien en forums af gestruind om barbeel stekken te vinden. Maar dit gebied is ook uitgekozen vanwege zijn waanzinnig mooie omgeving, Grillige rotspartijen woeste wouden en zo. Heerlijk wandelen en kletteren en zwemmen in de rivier. Het zou geen visvakantie zijn maar een vakantie met het gezin waar ik een aantal uurtjes aan de waterkant zal vertoeven. Eerder een verkenning om later met een aantal vismaten terug te gaan.
Aankomst
De dag dat we aankwamen op onze bestemming sloeg het weer om. Gelukkig maar. De streek was 10 dagen geteisterd met temperaturen boven de 40 graden. Pff ben blij dat het koeler is. De streek was totaal verdroogd, een totale maand temperaturen boven de 35 graden en 10 dagen boven de 40. Dit heeft een extreme lage waterstand veroorzaakt en giga hoge water temperaturen, Theewater!!!!
Scheepvaart was al enige tijd stil gelegd. Voor de toeristen voeren er geen rondvaartboten. Dit zijn mooie oude gereviseerde stoomboten.
Het klinkt gek maar ik was blij dat de vakantie met regen begon. Maar ik had met de weergoden niet de juiste hoeveelheid regen afgesproken. In 2 dagen tijd viel er in het gebied 200mm regen. De rivier steeg dik anderhalve meter en tot slot werden enkele stuwbekens in Tjechie geleegd, er kwam nog meer bij. Chocolade bruin was de rivier geworden die tot overmaat van ramp ook nog allerelei debris afvoerde. Bomen, takken, hooibalen van alles kwam voorbij zetten.
Wachten op verbetering
De derde dag van de vakantie begon de rivier te zakken en het zag er naar uit dat de rivier bevisbaar zou worden. Dus tijd om mijn vergunning in Pirna te gaan halen en verse maden. Ik had een 2 tal kilo hennep en een 2 tal kilo pellet mix meegenomen. We reisde per trein dus ik kon geen achterbak met voer volladen. Bij de lokale viswinkel mijn vergunning gehaald, ik liet mijn Duitse Algemeinschein zien. De medewerker liep naar achteren en ik hoorde wat gesmoes. Ik kreeg mijn benodigde vergunning. Achteraf hoorde ik dat de Duitse Algemeinschein hier niet geldig is. Maar ik had gelukkig toch mijn vergunning gekregen. In de staat Sachsen moet je een speciale Sachsenschein hebben om aan de lokale vergunningen te komen.
Nog gevraagd wat goede barbeel plekken waren de winkel medewerker verwees me naar 2 plekken. Tussen de oude brug en nieuwe brug in Pirna en bij de spoorbrug in Bad Schandau. Deze plekken was ik ook tegen gekomen om verschillende duitse visforums.